Marché de Noël : Une « Première » saluée avec succès

 

Pour la première fois et à l’initiative de la Municipalité et de l’Office du Tourisme, s’est tenu, samedi 20 décembre sur la place de la Poste, le Marché de Noël, apogée des manifestations festives de « Noël sous les Pins ».

Dès l’aube, les commerçants des quarante-huit stands déballaient et installaient leurs étalages, avec l’aide du personnel municipal. Hormis quelques défections de dernière minute mais aussitôt remplacées, tous étaient présents pour proposer  à la vente de multiples idées de cadeaux,  telles que bijoux en cristal,  santons, poterie japonaise, poterie de Vallauris, lampes baroques,  abats-jours, manteaux et vestes,  aquarelles, cartes, fleurs, meubles peints à l’ancienne, sculptures, parfumerie, ainsi que des produits  alimentaires de fête tels que  fruits et légumes, socca, crêpes, charcuterie italienne,  ballons en pain d’épices…

C’est vers 10 h que les Roquefortois, petits et grands, arrivèrent en grand nombre. A midi, beaucoup déjeunèrent sur place au stand de socca et pizzas, profitant du grand beau temps. Mais c’est surtout à 15h que la fête battit son plein. La place était noire de monde, un grand nombre d’enfants, accompagnés de leurs parents, attendant patiemment la venue du Père Noël.

Celui-ci, assis dans sa calèche tirée par un cheval, au milieu de ses petits lutins,  fit deux fois le tour du village, faisant tinter au loin ses grelots, avant de faire une entrée triomphante, sous les fervents applaudissements de ses admirateurs, par le porche situé au fond de la place. Sous les yeux émerveillés des enfants, il distribua les 6 kilos de chocolats en papillotes garnissant son grand panier. Rapidement, il fallut cependant rendre sa liberté au cheval, quelque peu paniqué par la foule. Le Père Noël s’installa alors dans un confortable fauteuil, au pied d’un sapin blanc, afin de permettre aux enfants d’immortaliser ce jour si particulier. Pendant une heure et demie, il se plia de bonne grâce à la traditionnelle cérémonie de photos.

L’autre point fort de cette journée fut la distribution du Vin Chaud, à 17h, offert par la municipalité et l’Office du tourisme. Les 20 litres prévus, accompagnés d’assiettes de croûtons grillés à l’ail et agrémentés d’huile d’olive, partirent quasi immédiatement, tant le vin choisi, agrémenté de cannelle, fut apprécié de tous.

La nuit tombant, les stands s’éclairèrent et les Roquefortois poursuivirent leurs achats en passant des Vitrines de Noël, situées dans la salle d’exposition de l’Office du Tourisme, au Marché. Les derniers commerçants partirent à 19h, la mort dans l’âme, certains avouèrent qu’ils seraient  bien restés davantage, tant le succès était au rendez-vous pour ce Premier Marché de Noël à Roquefort. Qu’à cela ne tienne, le rendez-vous est d’ores et déjà  pris pour l’année prochaine !

Noël à l’Eglise

Le 24 décembre, une messe s’est tenue au Foyer de Maria Mater, à 19H.

A l’Eglise Notre Dame, une veillée ainsi qu’une messe de Noël ont eu lieu à 22H. Pour la plus grande surprise de tous, le Roi Albert II, sixième Roi des Belges, y assistait, en compagnie semble t-il, de sa fille Astrid. Séjournant sur la route de Chateauneuf, le Roi nous a fait l’honneur de se recueillir en notre jolie Eglise pour cette veillée si particulière de l’année.

Le lendemain, 25 décembre, une messe de Noël était  célébrée à l’Eglise Notre Dame à 10hH30.